פרופ' רחלה פופובצר זכתה במענק ERC

פרופ' רחלה פופובצר מהפקולטה להנדסה זכתה במענק היוקרתי ERC Proof of Concept מטעם מועצת המחקר האירופית. המענק ניתן לה לצורך פיתוח פלטפורמת GOLDEN-RT – טכנולוגיה חדשנית, מבוססת ננו-טכנולוגיה, שמטרתה לאפשר טיפול רדיותרפי סיסטמי מדויק בגידולים סרטניים ובגרורות מיקרוסקופיות.

"פלטפורמת GOLDEN-RT נועדה לשפר את הדיוק של טיפולי רדיותרפיה וכך להגביר את יעילותם תוך הפחתת נזקים לרקמות בריאות", אומרת פרופ' פופובצר. "זהו שלב חשוב שבו המדע יוצא מהמעבדה ומשפיע על חיי המטופלים. המטרה היא להנגיש את הדור הבא של טיפולים אונקולוגיים: ממוקדים ובטוחים יותר".

ננו חלקיקים, מגה פוטנציאל

זוהי הפעם השלישית שפרופ' פופובצר זוכה להכרה מצד מועצת המחקר האירופית. ב־2024 זכתה במענק Proof of Concept לפיתוח פלטפורמת GOLDEN-ADC, לשיפור הדיוק בהעברת תרופות לגידולים. במסגרת הפלטפורמה, בנתה פרופ' פופובצר ננו-חלקיקי זהב מצופים באינסולין, המשמשים כפלטפורמה חדשנית ל-ADC (Antibody Drugs Conjugates) - נוגדנים מהונדסים הנושאים עליהם בקשר מיוחד תרופה בעלת יכולת לפגוע בתאי הגידול. הפלטפורמה שפיתה פרופ' פופובצר מתגברת על אתגרים מרכזיים הקיימים כיום בפיתוחים של ADC, ובהם יכולת הקשירה של תרופות לנוגדן לשיפור יעילות הטיפול.

ב-2022 זכתה פרופ' פופובצר במענק Consolidator עבור פרויקט BrainCRISPR, פיתוח ננו-פלטפורמה חדשנית להובלה של מערכת קריספר (CRISPR) למוח, בכדי לאפשר טיפול במחלות גנטיות נדירות. הפלטפורמה מבוססת על ננו-חלקיקי זהב, שמאפשרים להעביר את מערכת הקריספר דרך מחסום דם-מוח, אל אזורי מוח עמוקים ומעבר למחסומי התא. טכנולוגיה זו מאפשרת עריכה גנטית יעילה של תאי מוח חולים, מסוגלת להרחיב את גבולות היכולת של הריפוי הגנטי, ולפתוח קשת של אפשרויות לטיפול במחלות מוח גנטיות ואחרות.